羊城晚报周末特约主笔谢不明
5月23日-26日，美国国务卿鲁比奥对印度进行了为期4天的正式访问，印度大地的“热情”前所未有——极端天气接近50℃，局地刷新75年来的高温记录。与气温相反的是，美印两国关系一年来高开低走，逐渐跌入冰点。
流于形式
去年2月，特朗普上任后不久就接待来访的印度总理莫迪；4月，美国副总统万斯到访印度，还带着印度裔夫人到莫迪家里做客，一度给国际社会一种“美印一家亲”的错觉。
但莫迪迟迟没有等来特朗普的回访，等到的却是区别于拜登政府的政策转向。特朗普在“美国优先”的战略框架下，不会再将印太区域作为关键支点，而是把印度视为简单直接的利益交易对象。
印度是第一个配合美国“关税战”的重要国家，一时的妥协却换来美国人持续的高额关税打压。去年8月，美国对印总体关税税率甚至达到50%，导致印度对美出口额直降四成。虽然两国今年初步谈成将税率降至18%，但政策的落地却遭到美国国内重重阻挠。双方在贸易方面的分歧仍然难以调和。
另一个分歧点在于美日澳印组成的所谓“四方安全对话”机制（QUAD）。鲁比奥访印期间，QUAD外长会议也在印度举行。拜登政府时期，QUAD每年都会举行领导人峰会。特朗普上台之后，将QUAD降级为外长会议，这相当于明确告诉印度，自己在任期内不会加大对印太地区的防务投入。
因此，鲁比奥此次印度之行，形式大于内容，大概表态一下将继续推动降关税进展云云，象征性参加QUAD会议，再安排一些文化参访活动。至于政策的落地，印度人最好不要抱有太大希望。
服务选战
特朗普团队的主要目的，还是为国内的中期选举铺垫。当前共和党在选情民调上不乐观，美伊冲突让特朗普的民众支持率跌破40%。印裔是美国第三大亚裔群体，投票率较高，近年来在高收入和高知群体中有倾向共和党的趋势。鲁比奥到印度走走过场，大概有助于防止印度人进一步“离心”，多少能挽回一点选前颓势。
但莫迪希望得到的可不光是表面上的尊重，他需要美国人的实质性帮助。印度是全球第三大石油进口国、第四大天然气进口国，能源进口高度依赖中东地区。霍尔木兹海峡关闭，给印度带来巨大的能源危机。
今年印度高温，叠加石油断供带来的电力短缺问题，激发的社会矛盾比以往更甚。农业生产成本飙升，加上化肥供应链同步断裂，本就脆弱的印度农业体系面临重创。
对此，美国人的建议不是尽早结束美伊冲突，而是让印度多从美国购买能源，名义上是帮助印度实现供应商多元化、保持能源价格稳定，实则缩小两国之间的贸易逆差。
至于美日澳印四国的QUAD机制，这种打着地区安全名号的“小圈子”合作模式，既得不到国际社会认可，又遭到周边国家极度排斥，特朗普对之也态度冷淡，目前已基本沦为鸡肋。
自立仍难
朋友依靠不上，印度只能转而发展自身军事实力，以前所未有的速度“疯狂”扩充海军。去年1月，3艘主力舰艇在同一天入列印度海军，这在全球范围内都属罕见之举。近期，印度海军高官公开表示，未来3年至4年内将交付45艘舰艇，还有195艘舰艇的建造计划已经获得“原则性批准”。
大力推进军舰自主化生产，说明印度想逐步摆脱对美国的防务依赖。强化海军力量，也能一定程度上保护海上贸易，应对航路危机。然而，过度扩张军力有可能进一步激化印巴矛盾，给本就紧张的地区局势火上浇油。
可以预料的是，短期内，美印关系仍将持续保持“若即若离”的状态。印度寻求战略自主，但在能源合作、关税谈判等方面不自觉地被美国牵着鼻子走；美国不想投入太多精力在印太地区，但面上会和印度保持“亲密关系”，实际行动中打着利益互换的精明算盘。
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